國知局為何可以主動宣告被搶注的“谷愛凌”商標無效？

2月14日，國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)布通告，對正在申請的“冰墩墩”“谷愛凌”等429件商標予以駁回；對已經(jīng)注冊的“雪墩墩”“谷愛凌”等43件商標宣告無效。

近年來，“蹭熱點”“傍公眾人物”進行商標申請注冊的行為，幾成“商標毒瘤”。為此，國家知識產(chǎn)權(quán)局多次對正處于申請中的惡意搶注商標予以駁回。值得注意的是，此次部分已獲注冊的商標，也被國家知識產(chǎn)權(quán)局依職權(quán)主動宣告無效。

江蘇簡文律師事務(wù)所律師趙智慶介紹，此類“依職權(quán)主動宣告無效”的情形，在商標行政中“并不常見”。而此次已注冊商標的無效宣告，無疑彰顯了國家知識產(chǎn)權(quán)局對惡意將公眾人物搶注為商標的零容忍態(tài)度。

圍獵“谷愛凌”被制止

截至2022年2月8日，中國商標局官網(wǎng)中共有29件“谷愛凌”商標申請。其中11件“谷愛凌”商標此前已獲得注冊。

在2019年6月7日全國媒體大量報道谷愛凌入籍中國、有望沖擊冬奧金牌幾日之后，陸續(xù)有人申請“谷愛凌”商標。其中一個叫“張帥”的人，于2019年6月10日在13個商品和服務(wù)類別上申請了“谷愛凌”商標，隨后11個“谷愛凌”商標獲得注冊。

對此，多名接受知識產(chǎn)權(quán)專家認為，這是一種明顯惡意的商標搶注行為。江蘇簡文律師事務(wù)所律師趙智慶還分析，若這11件“谷愛凌”商標推向市場，將會造成很不良的社會影響。因為消費者很可能造成誤認，可能出于對谷愛凌的熱愛、認可，而誤購“谷愛凌”牌商品或服務(wù)，實際上該商品或服務(wù)根本與谷愛凌無關(guān)，也沒有得到其本人的授權(quán)。

趙智慶表示，根據(jù)《商標法》四十四條，已經(jīng)注冊的商標“帶有欺騙性，容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認的”“有害于社會主義道德風(fēng)尚或者有其他不良影響的”，或者是以欺騙手段或者其他不正當(dāng)手段取得注冊的，“商標局可以宣告該注冊商標無效，其他單位或者個人也可以請求商標評審委員會宣告該注冊商標無效?！?/p>

2月24日，國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)布《關(guān)于依法打擊惡意搶注“冰墩墩”“谷愛凌”等商標注冊的通告》，對張帥已注冊的11個“谷愛凌”商標予以“無效宣告”。

通告稱，2019年以來，少數(shù)企業(yè)、自然人以牟取不當(dāng)利益為目的，將北京2022年冬奧會和冬殘奧會吉祥物、運動健兒姓名等冬奧熱詞進行惡意搶注，國家知識產(chǎn)權(quán)局予以堅決打擊，依據(jù)《奧林匹克標志保護條例》《商標法》第十條第一款第（八）項等規(guī)定，對第41128524號“冰墩墩”、第62453532號“谷愛凌”等429件商標注冊申請予以駁回；依據(jù)《商標法》第四十四條第一款規(guī)定，對已注冊的第41126916號“雪墩墩”、第38770198號 “谷愛凌”等43件商標依職權(quán)主動宣告無效。

國知局表示，將一如既往地保持嚴厲打擊商標惡意注冊行為的高壓態(tài)勢，不斷強化對包括冬奧吉祥物、運動健兒姓名在內(nèi)的奧運熱詞進行嚴格保護，對違反誠實信用原則、惡意搶注商標圖謀不當(dāng)利益的申請人及其委托的商標代理機構(gòu)依法依規(guī)進行嚴肅處理。

包括11件“谷愛凌”商標在內(nèi)的已注冊商標被無效宣告。

如何理解“依職權(quán)主動宣告無效”

近年來，蹭熱點傍公眾人物進行商標搶注的行為，幾成“商標毒瘤”。為此，國家知識產(chǎn)權(quán)局多次對正處于申請中的商標予以駁回。如此前一些商標申請人對東京夏季奧運會中“蘇炳添”“全紅蟬”等公眾人物和奧運冠軍的惡意攀附，以及對陳祥榕烈士“清澈的愛，只為中國”戰(zhàn)斗口號的惡意抄襲，國知局均多次公開表態(tài)駁回其申請。

值得一提的是，此次包括“谷愛凌”在內(nèi)的43件商標，屬于已經(jīng)注冊的商標，國家知識產(chǎn)權(quán)局仍予以“依職權(quán)主動宣告無效”。

趙智慶介紹，“因為適用范圍比較小”，這種國家知識產(chǎn)權(quán)局主動履職，對已注冊商標進行無效宣告的情形，并不常見。

無效宣告的43件商標所引用的法律條文，正是趙智慶在上述中提到的《商標法》第四十四條，“商標局可以宣告該注冊商標無效”?！胺蛇壿嫗槭跈?quán)予該項權(quán)利的行政機關(guān)，同樣有權(quán)力剝奪該項權(quán)利。”

實際上，已經(jīng)核準注冊的商標，如違反《商標法》第十條規(guī)定的“絕對理由”，有兩種途徑可以宣告無效：一是由國家知識產(chǎn)權(quán)局主動宣告，二是由其他單位或個人申請該商標無效。

《商標法》第三十二條規(guī)定，申請商標注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利。這項規(guī)定也被成為不予商標注冊的“相對理由”?！霸谙葯?quán)利”即包括姓名權(quán)。自商標注冊之日起五年內(nèi)，在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人可以請求商標評審委員會宣告該注冊商標無效。因此，谷愛凌或其他奧運健兒本人也可以依據(jù)“相對理由”，以姓名權(quán)為在先權(quán)利為由請求宣告無效。

趙智慶指出，無論是谷愛凌本人或是社會公眾，以“絕對理由”或是“相對理由”對于惡意商標注冊行為予以無效宣告，均要經(jīng)過申請、送達、交換證據(jù)、答辯、評審、裁決等較為復(fù)雜的法律程序。不僅耗費的時間長，申請人也增加了委托專業(yè)代理機構(gòu)或律師的費用。實際上，權(quán)利人提出商標無效的難度，遠遠超過搶注的難度和成本，并導(dǎo)致大量的惡意搶注行為的存在。

“國家公權(quán)力不能隨意使用，因為會造成民事主體的權(quán)力失衡。但當(dāng)商標搶注行為同時損害公眾利益和個人利益，并造成重大不良社會影響的時候，具有商標授權(quán)權(quán)力的最高行政機關(guān)，從維護公眾利益的角度，在現(xiàn)有法律框架內(nèi)，利用法律賦予的公權(quán)利主動介入，不但是解決問題的最佳策略，最大限度的將負面影響縮減到最小，同時也顯示了國家知識產(chǎn)權(quán)局對該類行為零容忍的態(tài)度，對打擊商標搶注具積極意義?！壁w智慶說

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